26 BANKA SOYAN OLİMPİK BİSİKLETÇİ
Tom Justice, bir zamanlar Olimpiyat
altınını kovalayan bir bisikletçiydi .
Sonra bisikletini çok farklı bir amaç
için kullanmaya başladı : banka soymak...
Beyzbol şapkası ve güneş gözlüğü takan adam veznedarın onu fark etmesini bekledi. 26 Mayıs 2000 sabahı, Highland Park banliyösündeki LaSalle Bankası'nın içi sessizdi. Kadife iplerin yanında sabırla duran adam kol saatine baktı. Saniye ibresi yavaşça ilerledi.
"Size yardım edebilir miyim?" dedi tezgahın arkasındaki genç kadın gülümseyerek. Adam, sanki bir cüzdanı çıkaracakmış gibi yaparak ceketinin arasına uzandı.Ona 3,5 inçlik bir şey sundu. Veznedarın gülümsemesi soldu. Siyah keçeli kalemle el yazısıyla yazılmış kelimelere baktı: "BU BİR SOYGUN. TÜM PARANIZI ÇANTA KOYUN. "
Polise daha sonra 20'li yaşlarında ince, temiz traşlı beyaz bir adam olarak tanımlanacak olan ve açık mavi oxford gömlek giymiş olan adam, not kartını cebine geri koydu. Sportif beyaz plastik bir alışveriş çantası uzatarak, "Hoş ve kolay," dedi soğukkanlı bir şekilde. Vezne endişeli bir şekilde nakit para aktarırken, adam ellerini kalbinde tuttu, fısıldayacakmış gibi avuçlarını birbirine bastırdı...
Bir bankanın güvenlik kamerası fotoğrafı:
Ön kapıdan çıkmadan önce, -teşekkür ederim, dedi.
Sokak boştu: araba yok, yaya yok. Aniden adam dört tekerlekli bir ATV kullanan bir polis memurunu gördü. Alışveriş çantasını sıkarak rahat bir yürüyüşe geçti. ATV yaklaşırken soyguncu gülümsedi ve bir bankayı soymayacak herkes gibi -merhaba - diye başını salladı. Memur da sert bir şekilde başını sallayarak yoluna devam etti. Ve adam da kapalı garaja girdi....
60 saniye sonra, bir omzunda alüminyum bir bisiklet, diğerinin üzerinde bir postacı çantası taşıyarak ve kırmızı, beyaz ve mavi spandeks bir elbise, gümüş bir kask, sarı lensli güneş gözlüğü ve bir çift bisiklet ayakkabısı ile ortaya çıktı. Bisiklete bindi, pedallara tıkladı ve yavaşça sürmeye başladı. Bankadan çıkalı üç dakikadan az olmuştu.
Sirenler ya da alarm yoktu - sadece üç blok ötedeki istasyona giren 11:26 Metra treninin sesi. Tren gittiğinde hırsız da gitmişti...
On beş dakika sonra, Sheridan Yolu boyunca güneye doğru ilerliyordu. Wilmette'deki Gillson Parkına pedal çevirdi ve bir çöp tenekesine doğru yola devam etti. İki gevrek 20 dolarlık banknotu çıkardıktan ve bunları elbisesinin cebine soktuktan sonra, spor çantasını çıkardı ve çöp tenekesinin üzerine boşalttı. Yetkililer daha sonra 4.009 dolar olarak açıklayacakları birkaç para destesi , senkoplu bir gümbürtüyle çöpe düştü.
Adam boş çuvalı postacı çantasına geri koydu ve pedal çevirdi.
Hoparlörden bir ses; -yarışmakla ilgileniyorsan bisikletini getir ve şansını dene, - dedi. Tribünlerde oturan 13 yaşındaki Tom Justice, açık hava pistindeli bisikletçilere hayran kalmıştı. Bisikletçi grubu her döndüğünde havayı keserek yoğun bir ses çıkarıyordu.
Tom, 1983 yazından önce, bırakın velodrom, bisiklet yarışı bile görmemişti. Arkadaşı Kristin onu gitmeye davet ettiğinde, düz siyah saçlı sıska genç, yalnızca ona aşık olduğu için evet dedi...
Oval pist 382 metre uzunluğundaydı ve iki uzun düz yol, 18 derecelik eğimlerle birbirine bağlanarak binicilerin yüksek hızları korumasına olanak tanıyordu. Tour de France gibi yol yarışları, kilometrelerce kıvrılan parkurlarda günler boyunca koşulurken, pist yarışları birkaç dakika içinde dar sınırlarda gerçekleşir. Bisikletçiler, virajlarda saatte 80 km hızla uçarken konum, çarpma ve dirsekleme için agresif bir şekilde sürücülük yaparlar. Frensiz olması dışında NASCAR gibi. Kazalar ve çok parçalı dökülmeler yaygındır.
Bir hafta sonra Tom, bordo Schwinn ile velodroma döndü. Stadyum ışıkları uğuldarken, bir düzine banliyö çocuğu pistte toplandı. Babasının yeni aldığı profesyonel sınıf kask, forma, dolgulu bisiklet şortu ve parmaksız eldivenleriyle öne çıkan Tom dışında herkes tişört ve spor şortu giyiyordu.
Tom, 12-14 yaş arasında bisiklet becerilerini kolayca kazandı. Bisikletinin üzerinde, göğsü hâlâ şişerken, bir adrenalin dalgası hissetti. Basketbol, beyzbol ve futbolu denedikten ve top içeren herhangi bir sporda olağanüstü olduğunu kabul ettikten sonra Tom sonunda mükemmel olduğu bir şey bulmuştu. Kısa boylu, fıçı göğüslü, bol miktarda atletizmle donanmış bir denizci olan babası Jay çok heyecanlanmıştı. Jay yarışlardan önce oğluna "Önden çık," dedi, "ve kimsenin sana dolanmasına izin verme."
Tom'un Libertyville Lisesi'ndeki ilk yılında, kimliği bisiklete dayanıyordu. Kendini daha aerodinamik yapmak için düzenli olarak kaslı bacaklarını traş ediyordu. Pazartesi ve Çarşamba günleri velodromda antrenman yapıyor, her Perşembe yarışıyor ve Libertyville'in dolambaçlı yollarında saatlerce pedal çeviriyordu.
Tom, 1987'de Colorado Springs'teki Olimpiyat eğitim kampına katılmak üzere seçildiğinde kasabadaki kimse şaşırmadı. Amerika'da elit bir bisikletçi olmak için zorlu bir zamandı. On yıllarca süren utanç verici kayıplar ve podyumda sıfır görünümden sonra, ABD Olimpik bisiklet takımı, Sovyetler Birliği'nin 1984 Oyunlarını boykot etmesinden yararlanarak dokuz madalya kazandı. 1988 ve sonrasında Ruslara hazırlanmak için taktik bir çabayla, ABD koçları 40 Amerikalı genci erkenden eğitmeye başladılar. Toma masajlar yapıldı, jakuzilere batırıldı, bisikletine mekanikler tarafından ince ayar yaptırıldı ve vücut yağından oksijen verimine kadar her şeyi ölçmek için bir dizi teste tabi tutuldu.
Yetenekli bir sprinter olan Tom, gruptan kurtulmak için dar alanlar bulma ve hızlanma becerisine sahipti. Yapısı pistte bisiklet sürmek için mükemmeldi - uzun boyluydu, bir sürat patencisi gibi kalın, güçlü bacakları vardı. En sevdiği 1.000 metrelik yarış süratinde, son 45 saniyede lideri sollama içgüdüsünü gösterdi ...
O sonbaharda Tom, Libertyville Lisesi'ne geri döndü ve burada kıdemli sınıf başkanı seçildi. Kızlar, gözlerinde siyah saçları dalgalanan adamın peşinden koştu. Hatta Tom'un sınıf arkadaşlarından biri ona, onun hakkında sevdiği düşüncelerini yazdığı günlüğünü bile verdi. Olimpiyat eğitim kampında Tom ile yarışan ve daha sonra 1989 ABD milli takımına giren Erika Zavaleta, "Tom çekici bir adamdı, ama insanları ona çeken şey bu değildi" diye hatırlıyor. Tom basmakalıp bir maço sporcu değildi. Sıcak yürekli, aptal, çekici ve rahattı. Erika, "Kendinden emin ve aynı zamanda gerçekten tehditkar biri olarak ortaya çıktı," diyor.
Tom'un son yılı sona ererken, yol haritası netti: Kabul edildiği Güney Illinois Üniversitesi'nde trent; odaklanın; ve sabırlı olun. Çünkü en iyi pist bisikletçileri genellikle 20'li yaşların sonlarına kadar olimpiyatlara katılmaya hak kazanamazlar.
1988 Libertyville Lisesi yıllığında, bir sayfa :- "Arkadaşlarınız 10 yıl içinde ne yapacak?" sorusunu yanıtlamaya ayrılmıştı. Tom Justice'in adının yanındaki başlıkta : "Bisikletiyle Wheaties kutusunun kapağında" yazıyordu.
Hikaye uzun, merak edenler kaynağından okuyabilir...
(link)
